📞 Una llamada que cambió las reglas del juego
El presidente Trump, en una ceremonia en la Casa Blanca, confirmó que contactó a Infantino para solicitar una revisión de la tarjeta roja que Balogun recibió en el partido contra Bosnia y Herzegovina. Según Trump, solo pidió una revisión porque no le pareció que fuera falta, calificando al árbitro de "un poco sospechoso"
El Comité Disciplinario de la FIFA levantó la suspensión automática de un partido. Balogun, máximo goleador del equipo en el torneo, podrá jugar contra Bélgica en los octavos de final y su sanción se transformó en un año de libertad condicional.
⚽ Críticas y acusaciones de injerencia política
La intervención ha sido recibida con indignación a nivel global. Voces críticas señalan que es una muestra de "excepcionalismo americano" y un peligroso precedente de interferencia política en el deporte.
Reacción de la UEFA: El organismo rector del fútbol europeo calificó la decisión de la FIFA como "incomprensible e injustificable", acusándola de cruzar "una línea roja".
Apelación belga: La Federación Real Belga de Fútbol presentó una apelación formal para impugnar la decisión, pero fue denegada.
Precedente histórico: Se reporta que es la primera vez desde 1962 que la FIFA revoca una suspensión por tarjeta roja en un Mundial.
El incidente ocurrió durante el partido de dieciseisavos de final entre Estados Unidos y Bosnia y Herzegovina, que terminó con victoria americana por 2-0. Balogun, que había marcado su tercer gol del torneo, fue expulsado con tarjeta roja directa en el minuto 64 por una entrada sobre el defensa bosnio Tarik Muharemovic .
El árbitro brasileño Raphael Claus no señaló falta en un primer momento, pero tras ser llamado por el VAR para revisar las imágenes, cambió su decisión y mostró la tarjeta roja . La sanción conllevaba una suspensión automática de un partido, lo que dejaba a Balogun fuera del crucial encuentro de octavos de final contra Bélgica .
📞 La llamada de Trump y la decisión de la FIFA
La situación dio un giro radical cuando, según múltiples fuentes, el presidente Trump llamó personalmente a Gianni Infantino para solicitar una revisión del caso . Trump confirmó la llamada desde la Oficina Oval, declarando que pidió una revisión porque no consideraba que la acción fuera falta: "No creo que fuera una falta. Fue un choque entre dos grandes atletas que se enredaron" .
El 5 de julio de 2026, la FIFA anunció su decisión: Balogun podría jugar contra Bélgica . El organismo no anuló la tarjeta roja, sino que suspendió la sanción de un partido durante un año a prueba. En virtud del artículo 27 de su Código Disciplinario, la FIFA determinó que si el jugador cometía una infracción similar durante ese período, la suspensión se ejecutaría . Es la primera vez desde 1962 que la FIFA anula una suspensión por tarjeta roja en un Mundial .
🌍 Reacciones mundiales: Indignación en Europa
La decisión provocó una oleada de críticas desde Europa, encabezadas por la federación belga, Bélgica, el rival directo de Estados Unidos en octavos, calificó la decisión como "asombrosa" y una "contradicción directa" con el reglamento del torneo . La UEFA, el organismo rector del fútbol europeo, emitió un duro comunicado en el que calificaba la decisión como "sin precedentes, incomprensible e injustificable" y acusaba a la FIFA de haber "cruzado una línea roja" . El entrenador de Bélgica, Rudi García, ironizó diciendo que no sabía que el 5 de julio se hubiera convertido en el 1 de abril .
Figuras destacadas del fútbol también alzaron la voz. Jürgen Klopp, exentrenador del Liverpool, fue contundente: "Este es nuestro deporte, no el suyo. Si Trump e Infantino realmente arreglaron esto entre ellos, es una locura. Pone todo en cuestión" . El expresidente de la FIFA, Sepp Blatter, afirmó que "las tarjetas rojas no se anulan con llamadas políticas" .
La apelación belga y el desenlace en el campo
La Real Federación Belga de Fútbol presentó una apelación formal contra la decisión . Sin embargo, la FIFA la declaró inadmisible el mismo día del partido, alegando que Bélgica no era parte en el procedimiento y, por lo tanto, carecía de legitimidad para apelar . Para añadir ironía a la situación, la federación belga también tuvo que pagar las costas legales, de unos 1.000 dólares .
En el terreno de juego, la polémica se resolvió de forma contundente: Bélgica derrotó a Estados Unidos por 4-1 en los octavos de final, eliminando al equipo anfitrión. Balogun jugó todo el partido, y al terminar, reconoció la controversia: "Por supuesto que es controvertido", declaró .
Un precedente peligroso
Más allá de la anécdota deportiva, el caso ha dejado un profundo malestar. Muchos ven en él un peligroso precedente de interferencia política en el deporte y una prueba más de la controvertida relación entre Trump e Infantino . La decisión ha empañado la credibilidad de la FIFA y ha abierto un debate sobre la igualdad de condiciones en la competición, un sentimiento resumido por el seleccionador inglés, Thomas Tuchel: "¿Dónde empieza esto y dónde termina?"
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