Por la Salud de los más Pequeños, Adolescentes y, Mayores...
Me atrevo a creer que todos saben algo del sistema sanitario en EE.UU. Predomina el privado, descentralizado, sin cobertura mínima gratuita. Los ciudadanos se ven obligados a una atención médica a través de compañías de seguros médicos privados, tal vez estimuladas por los gobiernos de turno a cambio de agradecimientos políticos.
Una trabajadora o trabajador puede tener la suerte de estar protegidamente asegurado por la empresa donde trabaja. Si una familia no dispone de los medios necesarios para esa atención médica sanitaria, crecen peligrosamente los problemas de salud. El único seguro gratuito conocido es el "Medicaid", constituido para pobres y necesitadas personas muy pobres.
En EE.UU. está demostrado que, en materia de salud, los gastos son mayores que en cualquier país del mundo, tanto en per cápita como en el gasto del PBI nacional. Sin embargo, los resultados producidos en EE.UU. son peores que en países con parecidos niveles de desarrollo.
Como notable ejemplo, tenemos la demostración realizada por investigadores del Instituto Harvard Pilgrim Health Care, de la Universidad de Boston, el Centro Médico de Boston, la Facultad de Medicina UMASS Chan y la Universidad de Brown, todos de EE.UU. JAMA Network Open publicó que, en la última década, aumentaron las consultas relacionadas con la ansiedad. Se está investigando el aumento de las reclamaciones a ciertas empresas de seguros médicos por los problemas existentes en los niños asegurados de entre 1 y 18 años.
El estudio, realizado en Massachusetts entre 2014 y 2023 con niñas y niños durante 10 años, abarcó a un millón de ellos, con trastornos de un 300 % por déficit de atención e hiperactividad (TDAH). Este problema de salud mental es frecuente, abordado en consultas de atención primaria, dando positivo en 2 de cada 10 niños. Como ya he mencionado, muchas familias tienen problemas económicos para acceder a la atención especializada en este campo.
Lo ha publicado Megan Cole, autora principal de la investigación, profesora asociada de medicina poblacional en el Instituto Harvard Pilgrim Health Care: en esta facultad están atendiendo cada vez más niños con problemas de salud mental, sobre todo con ansiedad. El problema está en conseguir una cita con especialistas en salud mental. Es por ello que ese médico de cabecera podría desempeñar un papel fundamental en la identificación y tratamiento precoz de los problemas de esta enfermedad. Cole destacó que los centros de atención primaria podrían ayudar a detectar, diagnosticar y tratar afecciones de salud mental, o conectar a las familias con esos servicios.
Los investigadores, una vez demostrados los hallazgos, exigen la obligatoriedad de una mayor capacitación y cursos en salud mental para médicos de atención primaria pediátrica, con apoyo en el manejo de afecciones comunes como la ansiedad y el TDAH, pudiendo reducir las barreras de acceso a los servicios de salud mental para los niños y las familias. Pero tengamos en cuenta que los autores advierten de que este estudio se analizó en Massachusetts, basado en datos relacionados con compañías de seguros a través de muchas reclamaciones, faltando examinar las diferencias de edad, sexo y tipo de prácticas médicas. El sistema sanitario, en general, debería estar preparado para respaldar estos cambios en favor de los niños.
Contaminación por microplásticos en la comida infantil
En Europa, una investigación de Greenpeace Internacional, basada en pruebas de laboratorio realizadas en el centro noruego SINTEF Ocean, ha puesto en duda la seguridad de la comida para bebés envasada en bolsas de plástico flexible, conocidas popularmente como "pouches". Se está alertando de que marcas como Nestlé y Danone están vendiendo productos que contienen miles de partículas de microplásticos por ración.
En el estudio se analizaron purés de frutas, yogures y otros comercializados en el formato de "apretar y succionar", muy popular en supermercados en su formato "listo para tomar". En Gerber (de Nestlé) se encontraron 54 partículas, y 99 en las de Happy Baby Organics (de Danone). Esto es un mazazo para las familias españolas que confían en estas marcas para alimentar a sus hijas o hijos. Son bolsitas que han sustituido al tradicional envase de cristal.
Se está exigiendo a los reguladores que eviten estos microplásticos y sus químicos disruptores. El polietileno (PE) y los microplásticos encontrados en la comida pueden deberse al tipo de plástico que recubre el interior de las bolsas, asociado a esto la química disruptora endocrina 2,4-DTBP.
Este riguroso estudio de SINTEF Ocean mantiene la cautela académica necesaria, indicando que la identificación de partículas como el polietileno es "tentativa o presuntiva", debido a que su huella espectral puede parecerse a la de ciertos lípidos naturales de los alimentos. Siendo muy peligroso que estas partículas aparezcan constantemente.
La preocupación científica radica en que los bebés no son adultos pequeños. Sus órganos están en pleno desarrollo; por tanto, sus sistemas de desintoxicación, como el hígado y los riñones, aún no son totalmente funcionales. Pudiéndoles causar efectos desproporcionados en los sistemas reproductivos, el crecimiento, el metabolismo y la salud futura de los bebés. Se está exigiendo a organismos internacionales como la ONU que demuestren una ambición protectora, prohibiendo específicamente los envases químicos por su peligrosidad en la alimentación infantil. En EE.UU., a pesar de esta evidencia, el formato de bolsas plásticas flexibles es el que más crece en la industria alimentaria infantil.
Contando además con el proyecto de investigación "Alpha-Helio p", que ofrece herramientas prácticas para detectar, prevenir y afrontar situaciones relacionadas con el bienestar emocional y de salud mental en niños y adolescentes.
Contexto histórico en España y situación actual
En España, en tiempos de don Francisco Franco, los servicios sanitarios funcionaban como modelo de beneficencia, con seguros vinculados al empleo de todo tipo, en una lista denominada "El Padrón", aunque había —como hoy— familias con servicios privados sanitarios. En este país se ordenó la construcción por toda España de hospitales, llamados entonces ciudades o residencias sanitarias. Muchos de ellos aún hoy están considerados entre los mejores de Europa y fueron inaugurados por Franco, reconocido y felicitado por ello.
La atención generalmente estaba centralizada en las niñas y niños. Esta sanidad universal fue favorable a todos quienes vinieran, fuesen del color que fueran. Era un sistema financiado en parte por la contribución de asalariados, con diferentes cantidades e impuestos que, con tejes y manejes del sistema, no se conocieron descontentos en la profesión sanitaria. Está escrito que la Seguridad Social fue creada en España por la reina María Cristina, incluso políticamente por Maura y Dato, y hasta el reinado de Isabel II. En el siglo XVIII imperaban los montepíos, cofradías y hermandades. Ahora quienes tienen más datos relacionados no se atreven a comunicarlos o publicarlos por temor a ser acusados de franquistas.
Se publicó un estudio editado por la Universidad Miguel Hernández, Centro de Investigación de la Infancia y la Adolescencia, Grupo de Investigación Análisis, Intervención y Terapias Aplicadas con Niños y Adolescentes (AITANA). La autora, Mireia Orgilés, dijo: "El objetivo es observar la evolución de casos con psicopatología en niñas, niños o adolescentes españoles; explorar la evolución de la prevalencia de ideación e intentos de suicidio, así como autolesión no suicida en adolescentes; estudiar factores de riesgo y protección asociados a los síntomas emocionales; explorar relaciones con vínculos familiares e iguales, además del bienestar del entorno escolar, el uso de redes sociales, videojuegos y ciertas sustancias".
La investigación se realizó a través de cuestionarios entre 10.381 personas de entre 8 y 18 años, evaluado en 3 momentos: enero-marzo de 2024, octubre-diciembre de 2024 y septiembre-octubre de 2025. Se destacó un 12 % de los infantiles y juveniles presentando síntomas de precaución por gravedad clínica por algún problema emocional. Un 34 % con síntomas de precaución que podría evolucionar negativamente si no se detectaba a tiempo. Todos estos datos fueron destinados a las administraciones públicas, a profesionales de la educación, familias y sociedades. Los médicos suelen tener dificultades para determinar el riesgo de la heredad al tratamiento en los hijos.
Los países que más se preocupan por la salud mental son: Suecia, Noruega, Luxemburgo, Letonia, Alemania y Finlandia. En EE.UU., la organización Sapien Labs demostró en 2023 que el país con mejor salud mental en todo el mundo es República Dominicana.
En España, los servicios sanitarios de salud mental, con vivir y trabajar en esta tierra, tienen los mismos derechos gratuitos aún siendo extranjeros. La Ley de Bases de la Seguridad Social en España se publicó el 28 de diciembre de 1963. Y en 1986 fue creada la Ley General de Sanidad por el ministro Ernest Lluch, principal artífice durante el gobierno de Felipe González.
Curiosamente, contamos que en Alcalá de Henares tenemos el hospital más antiguo de España y Europa en funcionamiento continuo. Este Hospital de Antezana fue fundado en 1483 por los regidores de la villa de Guadalajara, Luis de Antezana y su esposa Isabel Guzmán, con el objetivo de atender a los peregrinos necesitados.
Ahora ya llevamos varias semanas intermitentes con huelgas de los profesionales sanitarios, siendo dominante en este desacuerdo la ministra de Sanidad, Mónica García Gómez, que, como anestesióloga, pretende dormirnos a todos, mermando la atención a los pequeños. Sin olvidar las movidas de los docentes, que también les afecta.
Alergias, esofagitis eosinofílica y ayudas municipales
Una vez descubierto algún comportamiento irregular, debemos acudir inmediatamente al médico; el riesgo debe confirmarlo el sanitario. Con la esperanza puesta en nuevos fármacos biológicos más eficaces. La esofagitis eosinofílica (EEo) es una enfermedad inflamatoria crónica del sistema inmunitario en la que ciertos glóbulos blancos se acumulan en el esófago, provocando alergias en los más pequeños. También se puede reducir con agua tibia con miel y limón, la manzana (rica en quercetina) y las uvas rojas (por su resveratrol), ambas con propiedades antihistamínicas.
El Ayuntamiento de Sevilla acaba de tener un detalle para los padres de bebés nacidos desde 2025: recibirán un cheque de 600 €. En Madrid, 1.800 € por parto o adopción de 1 hijo; 3.600 € por 2; y 5.400 € en caso de 3. En Baleares, y según la renta familiar, entre 800 y 1.400 €.
Alerta de la OMS por nueva variante de ébola
Por último, la OMS, cuando escribo esto, acaba de publicar y declarar emergencia de salud pública internacional la detección en África de la variante del ébola: Bundibugyo, nueva cepa pendiente de investigación, sin vacunas. Con unos 750 nuevos casos y 177 muertes. ¡Cuidado con los que llegan de África! Y un caso: un médico de EE.UU. está siendo tratado de ébola en Alemania. Me temo, y supongo que se debe temer, por las criaturitas.
— De Antonio Quirós Abadía. Naturalista.
Preguntas Frecuentes
¿Qué problemas de salud mental están aumentando entre niños y adolescentes?
La ansiedad, el TDAH y otros trastornos emocionales muestran un crecimiento significativo en las consultas médicas y psicológicas infantiles, convirtiéndose en una de las principales preocupaciones de salud pública.
¿Cómo funciona el sistema sanitario en Estados Unidos?
El sistema sanitario estadounidense se basa principalmente en seguros médicos privados. Medicaid ofrece cobertura a personas con bajos recursos económicos, mientras que gran parte de la población depende de seguros vinculados al empleo.
¿Qué son los microplásticos detectados en algunos alimentos infantiles?
Son partículas microscópicas procedentes de materiales plásticos que pueden encontrarse en determinados envases de comida para bebés. Su presencia preocupa por los posibles efectos sobre organismos en desarrollo.
¿Qué es la esofagitis eosinofílica?
La esofagitis eosinofílica es una enfermedad inflamatoria crónica del sistema inmunitario que afecta al esófago y puede estar relacionada con procesos alérgicos, especialmente en la población infantil.
¿Qué ayudas económicas existen para familias con hijos?
Diferentes administraciones ofrecen ayudas por nacimiento, adopción o apoyo familiar. Las cuantías varían según la comunidad autónoma, el municipio y la situación económica de cada hogar.
¿Por qué es importante reforzar la atención primaria pediátrica?
Los especialistas consideran que la atención primaria puede desempeñar un papel clave en la detección precoz de problemas de salud mental, facilitando diagnósticos tempranos y acceso a tratamientos adecuados.
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