PLANETA UNIVERSAL BALEARES.
HISTORIA DE LA AVIACIÓN EN BALEARES.
La Aviación en Baleares : historia, importancia y legado.
CAPÍTULO 5
SEGUNDA PARTE
Ibiza, Formentera y su historia aeronáutica.
Personajes destacados.
Antoni Ribas Tur «de Can Robetes».
Toda gran transformación histórica suele estar acompañada por personas
que supieron ver el futuro antes que los demás. En la historia
aeronáutica de Ibiza, una de esas figuras fue Antoni Ribas Tur, conocido
popularmente como «de Can Robetes».
Su nombre aparece ligado tanto al desarrollo de la aviación local como a
las primeras iniciativas turísticas que comenzaron a proyectar la isla
más allá de sus fronteras naturales. Formó parte de aquella generación
de emprendedores que comprendió que el transporte
aéreo podía convertirse en una herramienta decisiva para impulsar la
economía insular y romper definitivamente el aislamiento que había
condicionado la vida de Ibiza durante siglos.
Su labor contribuyó a sentar algunas de las bases sobre las que
posteriormente se desarrollaría la extraordinaria expansión turística de
la isla.
Los primeros pilotos chárter británicos.
Entre los protagonistas menos conocidos de esta historia, figuran
también los pilotos británicos que comenzaron a operar vuelos chárter
hacia Ibiza durante las décadas de 1950 y 1960.
Muchos de ellos llegaron por primera vez atraídos únicamente por razones
profesionales. Sin embargo, tras contemplar la isla desde el aire,
aterrizar junto al mar y descubrir un territorio casi virgen, y todavía,
ajeno al turismo masivo, terminaron enamorándose
de ella incondicionalmente.
Algunos adquirieron viviendas y regresaron regularmente durante años.
Otros, volvieron como turistas acompañados de familiares y amigos.
Muchos actuaron como auténticos embajadores involuntarios de Ibiza,
recomendando la isla a pasajeros, compañeros de profesión
y operadores turísticos de toda Europa. Y sin proponérselo,
contribuyeron a difundir la imagen de una Ibiza diferente, auténtica y
todavía desconocida para gran parte del continente.
Los aviones que hicieron historia en Ibiza.
La evolución del aeropuerto ibicenco, también puede seguirse a través de
las aeronaves que fueron llegando a sus pistas. Cada nuevo modelo
representó un avance tecnológico y, al mismo tiempo, una nueva etapa en
la transformación de la isla.
Bristol 170 Freighter.
Los Bristol 170 Freighter fueron algunos de los primeros aviones
comerciales que operaron regularmente en Ibiza, y en todo el
archipiélago.
Robustos, fiables y de aspecto inconfundible, desempeñaron un papel
fundamental en las primeras conexiones aéreas de la posguerra. Para
muchos habitantes de la isla constituyeron el primer contacto habitual
con la aviación comercial moderna.
Su presencia marcó el comienzo de una nueva era de comunicaciones que,
aunque todavía modesta, empezaba a reducir significativamente las
distancias con la península.
Douglas DC-3 Dakota.
Si existe una aeronave que simboliza los primeros años de la aviación
turística en Ibiza, y en todas las Baleares, esa es sin duda el
legendario Douglas DC-3 Dakota. Operados en aquellas fechas por:
Spantax, Aviaco, Iberia o Transair.
Considerado uno de los aviones más importantes y longevos de la historia
de la aviación mundial, abrió numerosas rutas nacionales e
internacionales y permitió que los primeros turistas europeos llegaran a
la isla con una comodidad hasta entonces impensable.
Su capacidad para operar en pistas relativamente cortas lo convirtió en
una herramienta perfecta para aeródromos como Es Codolar. Y gracias a
él, Ibiza comenzó a aparecer en los catálogos turísticos de numerosos
países europeos.
Douglas DC-4.
La llegada de los Douglas DC-4 supuso un acontecimiento difícil de olvidar para muchos ibicencos.
Aquellos grandes cuatrimotores representaban una imagen de modernidad
que parecía sacada de las películas norteamericanas de la época. Su
tamaño impresionaba a quienes se acercaban a contemplarlos desde las
inmediaciones del aeropuerto.
Para numerosos habitantes de la isla durante los años cincuenta, ver
despegar o aterrizar uno de aquellos pájaros metálicos gigantes era una
experiencia casi futurista, una ventana abierta a un mundo que parecía
encontrarse mucho más allá del horizonte mediterráneo.
Boeing 727 y Douglas DC-9.
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| Boeing 727 |
La llegada de la era de los reactores transformó definitivamente la aviación ibicenca.
Durante las décadas de 1960 y 1970, modelos como el Boeing 727 y el
Douglas DC-9 multiplicaron la capacidad de transporte, redujeron
notablemente los tiempos de viaje y permitieron establecer conexiones
directas con un número cada vez mayor de ciudades europeas.
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| Douglas DC-9 |
1966: el gran salto internacional.
Si hubiera que señalar una fecha decisiva en la historia del aeropuerto de Ibiza, esa sería probablemente 1966.
Aquel año, las nuevas y ampliadas instalaciones fueron abiertas
oficialmente al tráfico internacional, un acontecimiento que marcó el
inicio definitivo de una nueva etapa económica y social para la isla.
La decisión permitió incrementar de forma considerable el número de
conexiones con Europa y aceleró un crecimiento turístico que ya
comenzaba a resultar imparable. Nuevos hoteles, urbanizaciones,
servicios e infraestructuras, surgieron al calor de una demanda
que no dejaba de aumentar a diario.
El antiguo aeródromo de Es Codolar se convirtió así en la principal
puerta de entrada a las Pitiusas y en uno de los motores fundamentales
del desarrollo económico de Ibiza y Formentera.
Visitantes ilustres que llegaron por aire.
A medida que mejoraban las conexiones aéreas, Ibiza comenzó a atraer a
personajes que contribuyeron a reforzar su imagen internacional.
Durante las décadas de 1950, 1960 y 1970 la isla se convirtió en un
destino frecuentado por artistas, actores, músicos, aristócratas,
intelectuales y miembros de la alta sociedad europea.
Por sus playas, puertos y establecimientos pasaron figuras como Rainiero
III de Mónaco y Grace Kelly, Brigitte Bardot, Ursula Andress, Carolina
de Mónaco, Richard Gere, Julio Iglesias o Kate Moss, entre muchos otros.
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| Rainiero III de Mónaco y Grace Kelly |
La presencia de celebridades no fue un fenómeno aislado. Con el tiempo,
se convirtió en parte de la identidad de la isla. Muchos llegaban
atraídos por el paisaje, otros por la privacidad que todavía ofrecía
Ibiza y algunos simplemente porque amigos y conocidos
ya habían descubierto aquel pequeño paraíso mediterráneo.
La aviación hizo posible, que estas visitas dejaran de ser
acontecimientos excepcionales para convertirse en algo habitual. Lo que
antes requería largas travesías marítimas podía realizarse ahora en
apenas unas horas desde cualquier gran ciudad europea.
Ibiza, el aeropuerto de los famosos.
Con el paso de los años, Ibiza se consolidó como uno de los principales
destinos europeos para la aviación ejecutiva y privada (VIP).
Cada verano, centenares de jets procedentes de toda Europa y de otros
continentes aterrizan en la isla transportando a famosos, empresarios,
artistas, deportistas, miembros de familias reales o grandes fortunas
internacionales.
La actividad llega a ser tan intensa durante algunos fines de semana
estivales, que las plazas de estacionamiento disponibles para ese tipo
de aviones resultan insuficientes. En determinadas ocasiones, este tipo
de aviones, deben desembarcar a sus pasajeros
y trasladarse posteriormente a Mallorca para permanecer estacionados, y
quedando sus pilotos hospedados en hoteles mallorquines hasta el
momento de regresar a Ibiza para recoger a sus pasajeros.
Pocos aeropuertos turísticos europeos reflejan tan claramente la
transformación experimentada por un territorio en apenas unas décadas.
Lo que comenzó siendo un pequeño aeródromo insular se ha convertido en
una de las principales puertas de entrada de la aviación
VIP del Mediterráneo.
Algunos datos interesantes:
Instalaciones aeronáuticas de las Pitiusas.
Actualmente existen cinco instalaciones aeronáuticas autorizadas:
-
Aeropuerto de Ibiza o Sant Jusep, único aeródromo autorizado para tráfico comercial regular y principal puerta aérea de Ibiza y Formentera.
-
Helipuerto privado de Cas Curredó, situado en la zona de Jesús–Ses Torres, dentro del municipio de Santa Eulària des Riu. Figura desde hace años en los registros aeronáuticos españoles.
-
Helipuerto hospitalario de Can Misses, integrado en el complejo hospitalario y situado a unos siete kilómetros del aeropuerto.
-
Helipuerto del Hospital de Formentera, destinado principalmente a emergencias sanitarias.
-
Helipuerto de Sa Coma, autorizado por AESA en 2020. Se trata de una instalación permanente de uso restringido especializada en la lucha contra incendios forestales.
Formentera no dispone de aeropuerto ni de helipuerto público permanente
para tráfico regular. Históricamente se han utilizado helisuperficies
ocasionales para emergencias, mientras que las conexiones habituales con
Formentera desde Ibiza dependen de ferris.
Una infraestructura de gran importancia estratégica.
A diferencia de Mallorca, Ibiza nunca llegó a contar con una gran
presencia militar permanente. Sin embargo, su posición geográfica, su
aislamiento insular y su creciente importancia turística le otorgaron un
papel singular: civil, sanitario, logístico, estratégico
y ocasionalmente militar.
La modernización del aeropuerto.
Entre las décadas de 1980 y 2000 el aeropuerto fue ampliado y modernizado de forma continua.
Actualmente supera los 9 millones de pasajeros anuales, según datos de
Aena correspondientes a 2025, lo que lo convierte en uno de los
aeropuertos turísticos más importantes del Mediterráneo. Además, recibe
un intenso tráfico de aviación ejecutiva internacional,
especialmente durante la temporada estival. Curiosamente, sus cifras de
pasajeros triplican las registradas en 2025 por el aeropuerto de
Menorca.
Anécdotas y curiosidades
Los primeros pasajeros que aterrizaban en Ibiza encontraban una isla muy distinta a la actual.
Las infraestructuras turísticas eran escasas y los servicios limitados,
pero aquello que faltaba en comodidades sobraba en autenticidad. Los
paisajes prácticamente vírgenes, las playas solitarias y el ritmo
pausado de la vida insular compensaban con creces
cualquier carencia material.
Muchos turistas llegaban sin saber apenas localizar Ibiza en un mapa.
Sin embargo, regresaban a sus países convertidos en fervientes
defensores del destino, recomendando Ibiza y Formentera a familiares,
amigos, conocidos, o compañeros de trabajo.
El fenómeno italiano en Formentera: Durante los años 70, 80 y
especialmente 90, varias cadenas italianas comenzaron a grabar programas
de entretenimiento, especiales de verano, galas y reportajes en las
Pitiusas. La enorme audiencia de la televisión italiana
convirtió a Ibiza y Formentera en destinos llamativos para millones de
espectadores italianos. Pero no fue un único programa el responsable,
sino un fenómeno mediático continuado en el tiempo.
La expansión del tráfico aéreo en las pitiusas fue tan rápida que el
aeropuerto tuvo que ser ampliado en sucesivas ocasiones para adaptarse a
una demanda creciente que superaba todas las previsiones iniciales. Aun
que este fue un fenómeno muy común en todas
las islas Baleares.
Durante décadas, la primera imagen que miles de visitantes extranjeros
tuvieron de Ibiza, fue la aproximación aérea sobre las salinas, las
playas con su intenso azul turquesa típico del Mediterráneo. Para
muchos, aquel espectáculo visual constituía en esencia
el verdadero comienzo de las vacaciones y una experiencia tan memorable
como la propia estancia en las islas.
En definitiva. Los aviones acercaron las Pitiusas al mundo, pero, fueron sus paisajes, su luz y su autenticidad los que conquistaron a quienes llegaron. Desde entonces, millones de viajeros han descubierto en Ibiza y Formentera algo más que un destino: un lugar al que siempre se desea regresar. Porque algunas islas se visitan; otras permanecen para siempre en la memoria.
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