TESLA DESAFÍA LA GRAVEDAD: EL ROADSTER QUE PUEDE VOLAR
El nuevo deportivo eléctrico incorpora propulsores desarrollados con tecnología de SpaceX y ha realizado maniobras aéreas ante el público. Su llegada al mercado se anuncia para 2028, pero todavía quedan grandes interrogantes técnicos y legales.
El 15 de octubre de 2026, las instalaciones de pruebas de SpaceX en McGregor, Texas, fueron escenario de una presentación poco habitual. Tesla mostró la nueva generación de su Roadster, un deportivo eléctrico cuyo desarrollo comenzó a anunciarse en 2017.
Esta vez no se trató únicamente de exhibir un automóvil de diseño futurista. Un prototipo realizó maniobras que parecían desafiar las leyes de la gravedad: ascendió por una estructura curva hasta quedar invertido, utilizó propulsores para controlar su posición y regresó al suelo. En otra demostración, se elevó sobre varios vehículos estacionados.
La exhibición fue real, pero conviene precisar qué significa: se observaron desplazamientos aéreos breves y controlados, no un vuelo prolongado comparable al de un avión o un helicóptero.
UN DEPORTIVO CON TECNOLOGÍA ESPACIAL
El elemento más sorprendente del nuevo Roadster es su sistema de propulsión auxiliar, desarrollado con tecnología relacionada con la utilizada por SpaceX para controlar movimientos mediante chorros de gas.
En lugar de quemar combustible como un motor de cohete convencional, el sistema almacena gas a presión muy elevada y lo expulsa rápidamente por unas boquillas.
Esa expulsión genera una fuerza en sentido contrario. Es el mismo principio físico que permite maniobrar a determinados vehículos espaciales.
Las cifras corresponden a datos y previsiones anunciados durante la presentación. No constituyen una homologación ni una prueba independiente de un vehículo comercial.
¿CÓMO FUNCIONA UN PROPULSOR DE GAS FRÍO?
Un depósito presurizado, una válvula de control y una boquilla permiten transformar la energía almacenada en el gas en una fuerza de empuje.
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| Recreación artística generada mediante inteligencia artificial. Imagen conceptual del Tesla Roadster y de un sistema de propulsión por gas frío. No representa necesariamente la configuración técnica real del prototipo. |
El gas permanece encerrado en depósitos diseñados para soportar presiones elevadas.
Una válvula permite que el gas salga por una boquilla orientada.
El chorro sale en una dirección y genera una fuerza opuesta sobre el coche.
Varias boquillas orientadas de distinta forma pueden modificar la trayectoria y la posición del vehículo.
Esquema conceptual del principio de acción y reacción. No representa el diseño interno exacto ni las presiones de trabajo del Roadster.
¿POR QUÉ SE LLAMAN PROPULSORES DE GAS FRÍO?
Se denominan así porque no necesitan una combustión para producir el empuje. La energía procede de la presión del gas almacenado.
Eso no significa que el gas mantenga siempre una temperatura constante: al expandirse puede enfriarse considerablemente. La expresión «gas frío» distingue esta tecnología de los motores que generan gases calientes mediante combustión.
Cuando el propulsor expulsa gas hacia atrás, el vehículo recibe una fuerza hacia delante. Si el chorro se dirige hacia abajo, puede generar una fuerza ascendente. El movimiento depende de la magnitud, orientación y duración de ese empuje.
El principio responde a la tercera ley de Newton: a toda acción corresponde una reacción de igual magnitud y sentido contrario. Es una ley fundamental de la mecánica que también explica la propulsión de los cohetes.
DOS TECNOLOGÍAS DIFERENTES: SUCCIÓN Y PROPULSIÓN
Uno de los aspectos más interesantes del Roadster es que combina dos sistemas que cumplen funciones distintas.
SUCCIÓN BAJO EL COCHE
Un sistema de ventiladores crea una diferencia de presión entre la parte inferior del automóvil y su entorno. Esto aumenta la fuerza que lo mantiene pegado a una superficie.
Función principal: adherencia y apoyo durante maniobras extremas.
PROPULSORES DE GAS FRÍO
Expulsan gas comprimido por boquillas para generar fuerzas que pueden acelerar, elevar o hacer girar el vehículo.
Función principal: empuje y control de movimientos.
Esta combinación explica cómo el prototipo pudo adherirse a una rampa curva y, posteriormente, ejecutar movimientos en el aire.
UNA ACELERACIÓN EXTRAORDINARIA
Tesla anunció una aceleración de 0 a 60 millas por hora —unos 96,6 km/h— en 0,81 segundos durante una de las pruebas mostradas.
Se trata de una cifra excepcional, conseguida con ayuda de los propulsores. Sin embargo, no se han publicado todos los detalles necesarios para compararla de manera rigurosa con ensayos independientes de otros automóviles: condiciones de la pista, neumáticos, metodología de medición y repetibilidad.
La velocidad máxima anunciada supera los 370 km/h, aunque las prestaciones definitivas de los vehículos de producción siguen pendientes de verificación.
TRES VERSIONES DEL NUEVO ROADSTER
La gama anunciada contempla tres configuraciones con capacidades diferentes.
| VERSIÓN | TECNOLOGÍA | OBJETIVO |
|---|---|---|
| Performance | Aerodinámica activa y ventiladores | Prestaciones en carretera |
| Thrust | Añade propulsores traseros | Aceleración extrema |
| Rocket | Propulsores distribuidos alrededor del vehículo | Maniobras aéreas experimentales |
La versión Rocket sería la más radical, pero también la que plantea mayores dificultades de homologación y seguridad. Tesla no ha demostrado que sus maniobras aéreas puedan realizarse legalmente en carreteras abiertas al tráfico.
¿PUEDE CONSIDERARSE UN COCHE VOLADOR?
Depende de qué entendamos por volar. El prototipo consiguió despegar brevemente del suelo y controlar movimientos en el aire.
Pero no se ha demostrado que pueda recorrer grandes distancias por el aire, transportar pasajeros en vuelos habituales o sustituir a una aeronave.
LO DEMOSTRADO Y LO PENDIENTE
Demostrado: maniobras aéreas breves, control de orientación y aceleraciones asistidas en un entorno de pruebas.
Pendiente: autonomía aérea, seguridad de ocupantes, repetibilidad de las maniobras, certificaciones, homologación, costes y viabilidad comercial.
EL GRAN DESAFÍO: LA SEGURIDAD
Un automóvil convencional está diseñado para acelerar, frenar y girar sobre una superficie. Un vehículo que utiliza propulsores para elevarse debe afrontar riesgos adicionales.
Entre ellos figuran la protección de los ocupantes frente a aceleraciones extremas, el almacenamiento seguro de gas a muy alta presión, el control de los chorros cerca de otras personas y el comportamiento del sistema ante una avería.
También sería necesario determinar qué normativa se aplica a cada uso del automóvil, especialmente cuando deja de estar en contacto con el suelo.
2028: UNA PROMESA QUE EXIGE CAUTELA
Elon Musk ha señalado 2028 como objetivo para comenzar la producción del nuevo Roadster.
No obstante, el proyecto arrastra una larga historia de retrasos desde su anuncio en 2017. Por ello, la fecha debe interpretarse como una previsión de la compañía, no como una garantía de entrega.
La presentación tampoco permitió conocer con precisión el precio final, el calendario de fabricación ni las condiciones de homologación de todas las versiones.
CUANDO LA CIENCIA FICCIÓN SE ACERCA A LA INGENIERÍA
El nuevo Tesla Roadster representa una demostración llamativa de lo que puede conseguirse al combinar ingeniería automovilística, sistemas de control y tecnología de propulsión espacial.
Sin embargo, el salto entre un prototipo experimental y un producto seguro, homologado y fabricado en serie es considerable.
Tesla ha demostrado que un coche puede abandonar el suelo durante unos instantes. Lo que todavía tiene que demostrar es que esa capacidad puede convertirse en una tecnología útil, segura y accesible. El espectáculo ya está aquí. La revolución, todavía está por llegar.
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